网上有数百种人格测试声称能够告诉你，你是左脑主导型还是右脑主导型。这些测试基于一系列标准：从你对绘画的偏好，到你说出能够回忆起名字及面部的能力。这些测试会告诉你，左脑主导的人富有逻辑，并且擅长语言和数学；右脑主导的人则富有想象力，情商高且具有较好的空间推理能力。然而现在我们面临的问题是：大脑并非以这样的方式运作。
“一些科普工作者在某种程度上采纳了这一观点并促进其发展，（使得）这种观点已经融入当下的流行文化中，并徘徊不去。但这一观点并不准确。神经放射学家杰夫·安德森（Jeff Anderson）如此说道。他在犹他大学2013年发表的一项使用核磁共振分析大脑半球间活动的研究中*担任通讯作者。
尽管这一说法已经存在了很长时间，但根本不存在所谓“左脑主导”或“右脑主导”。你是否更具创造力或更擅长逻辑与你的哪一个脑半球占主导地位没有任何关系。但两个半脑如何一起工作的机制有时比虚构的小说还要不寻常。
*译者注：Nielsen, Jared A., et al. “An evaluation of the left-brain vs. right-brain hypothesis with resting state functional connectivity magnetic resonance imaging.” PloS one 8.8 (2013): e71275.
专门化的大脑区域
人的大脑分为两个半球，左半球和右半球。在所有的脊椎动物身上，大脑的右半球控制左半边身体，左半球控制右半边身体（尽管专家们还不清楚造成这一现象的原因）。基于大脑损伤患者的行为研究结果，专家们很早便知道大脑的不同区域负责不同的任务。例如，19世纪的几个神经病学家注意到左前额叶存在机能障碍的几个患者患有语言障碍。大脑的语言中心：布洛卡区（Broca’s area），便以记录这一联系的最著名的科学家（而非第一个发现这一现象的科学家）命名。
这一发现却令布洛卡深感苦恼，因为这一发现意味着左右半脑以不同的方式运作，这有悖于“自然青睐完美对称”这一想法，芝加哥大学的神经科学家佩吉·梅森（Peggy Mason）如是说。她还说：“今天，我们知道左脑的基本任务是语言的学习和加工，但左脑并不是单独运作的。”
大脑的两个半球通过中脑下密集的神经通路连接在一起。这一叫做胼胝体（corpus callosum）的区域使得两个半脑的沟通成为可能。在20世纪早期到中期，一些医生试图通过外科手术切断胼胝体来控制重度癫痫患者的癫痫发作，这些外科手术阻断了从一个脑半球到另一个脑半球的神经冲动。这个直到今天还在应用的手术确实能够减少癫痫发作，但它的副作用揭示了两个半脑如何合作的意想不到的真相。
20世纪60年代，加利福尼亚科技研究中心的神经心理学家罗杰·斯佩里（Roger Sperry）和博士生迈克·加扎尼加（Mike Gazzaniga）对四个进行了外科手术的“裂脑人”进行研究*。他们发现这些病人感知周围的世界的方式存在细微但令人惊奇的差异。
在一个实验**中，斯佩里和加扎尼加让病人用右手握着一个勺子，他们在不看物体的情况下辨别手中持有的物体。因为右手是被大脑的左半球控制的，这一脑半球包含负责语言处理的布洛卡区，这时病人能够毫无偏差地说明他们手中持有的物体。然而，当他们用左手拿着一支钢笔时（大脑的右半球受到布洛卡区较少的控制），病人不再能够辨识出手里拿着的东西。同时，病人用左手能够比右手更好地画画，这意味着右脑在空间理解能力中发挥着重要作用。
*译者注：*裂脑症（split-brain）：又称胼胝体断裂综合征（callosal disconnection syndrome），由连接左右脑的胼胝体不同程度的断裂造成。**Gazzaniga, Michael S. “The split brain in man.” Scientific American 217.2 (1967): 24-29.
现在是加州大学圣巴巴拉分校基因表达系列分析（SAGE）心智研究中心主任的加扎尼加说道：“如果你的左脑或右脑有局灶损害，在那些区域会存在缺陷。令人震惊的是，我们看到的并不是缺陷，而仅仅是联结的中断——大脑的一边不知道另一边正在做什么。这个发现是相当惊人的突破。”
真相
斯佩里和加扎尼加的工作揭示了大脑的不同半球负责不同活动的重要性以及胼胝体在半球间的信息共享中发挥的作用。然而，他们的研究很快就被公众误解了：一些人作出如下推断，有创造力的人必定是右脑主导的，逻辑能力突出的人是左脑主导的。这种理论在加扎尼加看来是错误的。
安德森等研究人员表明，不仅人格与大脑的不同半球毫无关联，而且没有任何人生来就是左脑主导或右脑主导的。“将人分为左脑主导和右脑主导，并认为这种划分与人格相关，是绝对错误的。这一想法从未得到神经科学界的支持。神经科学家从未相信过这样的观点，也永远不会相信。”然而，安德森（俄勒冈州的神经放射学家和犹他大学的助理教授）注意到，“如下情形时有发生，一些流行文化中的东西虽然不太正确，但其中有时隐藏着真相，这时我们也许有必要从更加严谨的视角来看这些事情。”
在他们2013年的研究中，安德森和他的同事们对1000多个大脑扫描的结果进行统计分析。他说，“在每一个个体身上，一些联结在左半脑中更强，另一些联结在右半球中更强。而这是单个联结层面上的差异。”他说道。“人们的两个半脑中几乎都存在着相似的强弱差异。如果把两个半球中单个联结的强弱平均掉，你会发现，个体的左脑并不存在整体的强弱（主导）关系。”
最后，他说道：“我们从中知晓，大脑的左半球和右半球之间的确存在着重要差异。但这些差异与人格无关，也与一个人是否更富有逻辑、更加无拘无束或更具创造性无关。”
还有一点值得注意：惯用左手还是惯用右手与大脑的哪个半球更具主导地位无关（亦即，左撇子并非右脑主导）。与此相似，并没有一系列的人格特性或技能与左撇子或右撇子相伴随。尽管大脑扫描显示，左撇子和右撇子的大脑运作方式的确存在差异，例如，在标准的左撇子中间，有更多人使用右脑的一些部分进行语言处理。然而，这一差异十分细微。来自圣安德鲁斯大学的神经和行为科学研究中心的神经基因学家西尔维娅·帕拉基尼（Silvia Paracchini）这样说。她的研究专注于惯用左手或右手的起源。
尽管研究已经表明大脑的半球对我们的生活的影响十分有限，安德森依然对这些观点的吸引力表示理解。他说，“人们总是对自己和身边的朋友着迷，人们思考世界的方式中存在的微小差异对于我们而言是重要且有意义的。一个能够告诉我们关于我们自己信息的清单或网上测试，会让我们沉迷其中，这是不可抗拒的。这仍然是思考人的一种方式，以这样的方式将人分成不同种类也许是有趣且有帮助的，只是你不能太当真。”
作者：Kate Golembiewski | 封面：Bryce Choquer
译者：Muchun | 校对：Soso | 编辑：山鸡
原文：
